Hace 30 años Luis Aparicio inscribió su nombre en el Salón de la Fama

En sus 8 años en las Grandes Ligas en los cuales obtuvo nueve guantes de oro. Hasta ahora es el único venezolano en Cooperstown

Hoy se cumplen 30 años del histórico momento en el que el campocorto venezolano Luis Aparicio Montiel ingresó al Salón de la Fama de las Grandes Ligas.

Aparicio, hijo de otro gran jugador zuliano, Luis Aparicio Ortega, al que apodaban “El Grande”, jugó en las ligas mayores durante 18 años. En ese tiempo ganó nueve guantes de oro y tuvo 10 apariciones en el Juegos de las Estrellas, en una época en la que la presencia de los peloteros latinos en las Grandes Ligas era muy escasa.

Después de retirarse en el año 1974, entró en la lista de los elegibles, cinco años después. Aunque no logró el apoyo requerido de los periodistas en ese momento, quedó en la posición 13, suficiente para quedar con vida.

Fue el 12 de agosto de 1984 cuando en sexta ocasión recibió los votos suficientes de los especialistas para totalizar 341 votos que sumó 84,62 % para convertirse en el primer y único venezolano en ser exaltado al Salón de la Fama, hasta los momentos.

De acuerdo a lo que cuenta el propio Aparicio, se enteró en un viaje que hacía desde Valencia a Caracas, por una transmisión radial. El premio fue el máximo galardón a una carrera que lo colocó como el mejor pelotero venezolano en dos décadas. Hasta ahora, el zuliano no ha sido superado pese a que otras figuras como David Concepción tiene la opción de entrar al Salón de Cooperstown.

“Hoy, 30 años después de haber llegado a este país, agradezco a todos ustedes, y le doy gracias a Dios por haberme dado la habilidad de jugar en el deporte más grandioso del mundo, muchas gracias”, dijo Aparicio, cuando lo reconocieron como nuevo integrante del lugar en el que están los mejores jugadores de las Grandes Ligas.

El pequeño discurso fue acompañado por el himno nacional de Venezuela se llevó gran parte de la sintonía televisiva en el país.

BUENA HISTORIA

Aparicio brilló en las Grandes Ligas pese a no hablar muy bien el inglés. En ese entonces no habían los mismos contratos millonarios de hoy ya que no se veían los grandes contratos de hoy.

El zuliano hizo lo que su padre no quiso lograr: jugar en Estados Unidos, pese a que los historiadores del beisbol venezolano dicen que “El Grande” fue mejor que su hijo en el campeonato rotatorio del país, así como en república Dominicana donde jugó.

Su limitante en el habla inglesa no le impidió brillar en ese beisbol. Recientemente le informó a algunos comunicadores sociales que su guía fue el caraqueño Alfonso “Chico” Carrasquel, dueño del campocorto en los Medias Blancas de Chicago y quien después fue cambiado a otra novena, gracias a la superioridad del zuliano en esa posición.

LOS GALARDONES

Durante los 18 años en las Grandes Ligas Aparicio pudo ganar el premio al Novato del Año en la temporada de 1956 con las Medias Blancas de Chicago; además se apuntó nueve Guantes de Oro, en las campañas del 1958, 1959, 1960, 1961, 1962, 1964, 1966, 1968 y 1970 y la misma cantidad de nominaciones al premio del jugador Más Valioso.

Los nueve guantes de oro de Aparicio valen mucho. En ese tiempo los terrenos de juegos no contaban con la perfección de hoy y mucho menos con las comodidades con las que cuentan la actual camada de peloteros latinos en las Grandes Ligas.

Aparicio no solo era buen defensor, también contaba con un buen madero pues culminó su carrera con 2.677 sencillos para ser la segunda mayor cifra venezolana este departamento, después de que Omar Vizquel terminó con 2.877 en 24 campañas.

Además de batear y fildear, también era un gran corredor. Luis Aparicio terminó con 506 almohadillas estafadas en las gran carpa y tuvo cuatro temporadas con al menos 50 bases robadas o más.

Aparicio aseguró que el mayor premio que pudo ganar durante su estadía en el beisbol profesional, fue su familia, que lo acompañó y lo sigue haciendo durante su vida.

“He tenido la suerte de contar con una familia extraordinaria, eso es lo mejor que me ha dejado el beisbol”, afirmó Luis Aparicio, quien el pasado 29 de abril arribó a los 80 años de edad.

Texto/Redacción CO
Foto/Archivo